Norse Holidays and Festivals The ancient Germanic/Norse year was divided into two seasons: Summer and Winter. Summer began at the festival of Eostre, close to the Spring Equinox, and Winter began at the festival of Winternights, close to the Autumn Equinox. Between these two festivals was the festival of Midsummer (Lithasblot) at the Summer Solstice, and the festival of Jul (Yule), at the Winter Solstice. There are other minor festivals that are celebrated in between these four major ones, listed below in the table.
Jul 20 - 31 December	Celebration of the Norse New Year; a festival of 12 nights. This is the most important of all the Norse holidays. On the night of December 20, the god Ingvi Freyr rides over the earth on the back of his shining boar, bringing Light and Love back into the World. In later years, after the influence of Christianity, the god Baldur, then Jesus, was reborn at this festival. Jul signifies the beginning and end of all things; the darkest time (shortest hour of daylight) during the year and the brightest hope re-entering the world. During this festival, the Wild Hunt is at its greatest fervor, and the dead are said to range the Earth in its retinue. The god Wotan (Odin) is the leader of this Wild Ride; charging across the sky on his eight-legged horse, Sleipnir; a very awe-inspiring vision. In ancient times, Germanic and Norse children would leave their boots out by the hearth on Solstice Eve, filled with hay and sugar, for Sleipnir's journey. In return, Wotan would leave them a gift for their kindness. In modern times, Sleipnir was changed to a reindeer and the grey-bearded Wotan became the kindly Santa Claus (Father Christmas).
Thurseblot (Thor's Feast: Full Moon of January)	Minor feast honoring Thor, the protector of Midgard. During this time, the height of the Storm season, Thor's power is invoked to drive back the frost Jotuns so that Spring may return to Midgard.
Disting 2 February	Festival of the Idises, when the effects of Winter are beginning to lessen and the world prepares itself for Spring. Corresponds to the pagan holiday of Imbolc. Disting is characterized by preparing the land for planting. In ancient times, Disting was the time when the cattle were counted and one's wealth was tallied; thus making it a festival of finance as well. It was said that new calves born during Disting were a sign of great prosperity for the coming year.
Valisblot 14 February	Many modern Asatruar celebrate Valisblot, or Vali's Feast, even though there is no historical precedent for associating Odin's youngest son with this festival; other than the name Vali associated with "Valentine." The hero Svenfjotli, son of Sigimund, was reputed to have been born at this time, and often blots are drunk to him as well.
Ostara 20-21 March	Festival of Ostara (Eostre), the Spring Goddess. This is a festival of renewal, rejoicing and fertility, although for most of the Northern People, the forces of Winter are still at full sway. In ancient times, the gift of colored eggs to one's friends and loved ones was a way of wishing them well for the coming season; a magical ritual of prosperity and fecundity. The rabbit was the symbol of this festival as well because of it's re-emergence during this season, and for its reproductive ability. These two rituals have survived into the modern holiday of Easter (which derives its name from Eostre) as Easter eggs and the Easter bunny. Like most ancient heathen rituals, they are relegated into the world of children; held for naught among adults; but the race memory lingers on.
Walpurgis/ Thrimilci 22 April - 1 May	The festival of Walpurgis, a night both of revelry and darkness. The nine nights of April 22 (interestingly enough, the modern festival of Earth Day) to April 30 are venerated as rememberance of the AllFather's self-sacrifice upon the World Tree Yggdrasil. It was on the ninth night (April 30, Walpurgisnacht) that he beheld the Runes, grasped them, and ritually died for an instant. At that moment, all the Light in the 9 worlds is extinguished, and utter Chaos reigns. At the final stroke of midnight, the Light returns in dazzling brilliance, and the bale-fires are lit. On Walpurgisnacht, the dead have full sway upon the earth; it is the ending night of the Wild Hunt. May 1 is the festival of Thrimilci; the beginning of Summer. Thrimilci is a festival of joy and fertility, much like Ostara; however, most of the Northern World is finally escaping from the snow at this time.
Einherjar 30 May	Minor modern Asatru festival honoring the warriors who fell during battle and who asceded to Valhalla's halls. Corresponds with the modern American holiday of Memorial Day.
Sigurdsblot 9 June	Minor festival honoring Sigurd (Sigifrith or Siegfreid), the great hero who slayed the dragon Fafnir and won back the treasure of the Rhine.
Midsummer 20-21 June	Celebration of the Summer Solstice, when the power of the Sun is at its height. It was at this time that most foreign trade was conducted, as well as shipping, fishing expeditions, and raiding. Thus, Midsummer was the festival of power and activity. It was not without its dark side as well. Midsummer was recognized as the longest day of the year; thus, the year began to age after this time and the days grow progressively shorter. The god Baldur is said to have been sacrificed at this time, but is reborn at Jul; the hero Sigurd was also said to have been slain by treachery at Midsummer by his blood-brothers Hagan and Gunthur (Gundahar).
Lithasblot 31 July - 1 August	The harvest festival; giving thanks to Urda (Ertha) for her bounty. Often alms are given to the unfortunate at this time, or loaves in the shape of the fylfot (the Sun-wheel, which fell into regrettable disrepute during the dark times of the second World War when the symbol was perverted as a symbol of chaos and darkeness). Interestingly, Lithasblot 1941 was allegedly the time when the magical lodges of England performed rituals to keep the Nazi forces from invading their country; which may have worked, since Hitler eventually abandoned plans to invade Great Britain. Lithasblot has long been associated with ceremonial magic and magical workings.
Harvest End (Mabon) 22-23 September	Mabon is a minor blot acknowledging the end of the Harvest Season, also associate with vintage and mead-making. Most people held off the full celebration of this holiday, though, until the main festival of Winternights.
Winternights 29 October - 2 November	The beginning of the winter season for the Northern folk. Rememberances of the dead and one's ancestors were made during this feast. Winternights was a ceremony of wild abandon; much like the Carnivale season in the Mediterranean countries, and it marked the end of the summer season of commerce and travel and the beginning of the winter season of hunting. Much divination was done during Winternights to foretell the fates of those entering the coming year. It was said that if one sat on a barrow-mound (grave) all night long on Winternights, one would have full divinatory, shamanic (galdr and seith), and bardic (skaldr) powers . . . that is, if one retained one's sanity! Winternights marked the beginning of the Wild Hunt, which would continue until Walpurgisnacht. This festival corresponds roughly to the Celtic Samhain, and the modern American festival of Halloween, although the darker aspects of the festival are not as pronounced among the Norse people. (The Norse festival of darkness was Walpurgis, a full 6 months away).

http://www.wizardrealm.com/norse/holidays.html

СИГУРД

(др.-исл. Sigurðr, от sigr, «победа»), Зигфрид (нем. Siegfried, средневерхненемецкое Sivrit), в германо-скандинавской мифологии и эпосе герой. Подвиги С. воспевает ряд песней «Старшей Эдды» («Пророчество Грипира», «Речи Регина», «Речи Фафнира», «Речи Сигр-дривы»), о его гибели рассказывается в «Отрывке песни о Сигурде», «Первой песни о Гудрун», «Краткой песни о Сигурде», «Поездке Брюнхильд в хель» («Старшая Эдда»); о С. повествуют «Младшая Эдда», «Сага о Вёльсунгах», «Сага о Тидреке», скандинавские средневековые баллады. Зигфрид - центральный герой первой части немецкой «Песни о нибелунгах» (вторая часть посвящена мести его вдовы Кримхильды за его убийство), упоминается он в средне-верхненемецкой эпической поэзии, в «Песни о роговом Зейфриде». Мифы и сказания, составляющие сюжет эпоса, возникли на континенте и лишь впоследствии проникли на север, подвергнувшись там переработке и, возможно, архаизации. Поэтому скандинавские и немецкие эпические произведения дают разные варианты легенды о С., отражающие этапы её формирования в устной традиции в меняющихся культурных и социальных условиях. Между отдельными версиями существуют противоречия, в эддических песнях налицо пробел, восстанавливаемый по другим памятникам. А. Хойслер пытался реконструировать посвящённые С. и нибелунгам поэтические произведения, ныне не существующие, но, по его мнению, предшествующие «Песни о нибелунгах»; реконструкция эта гипотетична. Попытки некоторых учёных обнаружить историческую основу сказания (путём идентификации С. с древне-германским героем Арминием либо с одним из франкских или бургундских королей 6 в. по имени Сигерик, Сигиберт) малоубедительны.
Характерной для мифологического героя является уже неясность происхождения С. В большинстве версий он назван сыном Сигмунда, сына Вёльсунга (по англосаксонскому эпосу «Беовульф», именно Сигмунд назван убийцей дракона - подвиг, который в более поздних вариантах легенды приписывается С.), имя же Вёльси - одно из имён Одина. Но в «Речах Фафнира» С. на вопрос поверженного им чудовища, чей он сын, отвечает: «Я зверь благородный, был я всю жизнь сыном без матери; нет и отца, как у людей, всегда одинок я». Правда, затем он признается, что его отец Сигмунд, однако, как показал Е. М. Мелетинский, исследовавший обширный сравнительный материал, в заявлении С. о своём одиночестве и безродности допустимо видеть реликт представлений о богатыре-родоначальнике, «первом человеке» (о С.-найдёныше, приплывшем по волнам в стеклянном сосуде, повествует и «Сага о Тидреке»). С этим согласуется и главный подвиг С. - умерщвление дракона Фафнира: этот подвиг можно трактовать как акт культурного героя, одолевающего силы хаоса. О. Хёфлер, который связывает сказание о С. с культовыми новогодними играми, известными у разных народов мира, видит в борьбе С. с драконом героико-мифический символ исторического события - битвы германцев во главе с Арминием против римлян в Тевтобургском лесу (9 н. э.). Прежде чем убить Фафнира, С. воспитывался у сказочного колдуна-кузнеца Регина, брата дракона (тема, типичная для архаического эпоса), и Регин выковал ему меч Грам, которым С. рассек его наковальню. Регин подстрекает С. убить Фафнира, зарясь на клад, которым тот обладал (этот клад достался Фафни-ру после убийства им собственного отца Хрейдмара, а последний получил его от асов в качестве выкупа за убитого ими сына Хрейдмара Отра; асы же добыли эти сокровища у карлика Андвари, причём тот наложил на золото проклятье: оно погубит всякого, кто будет им владеть; таким образом, магическое средство изобилия - сокровища карликов и богов - превращается в роковое богатство, приносящее несчастье его обладателям). Когда кровь Фафнира попала С. на язык, ему стали понятны речи птиц и от них он узнал о замысле Регина умертвить его, после чего С. убивает и Регина, добывает сокровища Фафнира из его логова и едет на вершину Хиндарфьялль, где лежит окружённая огненными щитами и усыплённая Одином валькирия Сигрдрива, наказанная Одином за то, что даровала победу в битве не тому, кому он предназначил. Пробудив валькирию, С. получает от неё мудрые советы и обручается с нею. Согласно скандинавской версии сказания, С. с помощью Одина мстит сыновьям Хундинга - убийцы его отца Сигмунда.
Вследствие лакуны в тексте «Старшей Эдды» следующий подвиг С. - его сватовство к Брюнхильд по поручению короля бургундов Гуннара - известен лишь из более поздних версий («Сага о Вёльсунгах», «Песнь о нибелунгах»), в которых этот сюжет более или менее переработан. В «Саге о Вёльсунгах» Сигрдрива уже отождествлена с Брюнхильд. Хотя С. и Брюнхильд обменялись клятвами верности, он забывает о ней после того, как Гримхильд, мать Гудрун и других Гыокунгов (правящего рода бургундов) - Гуннара, Хёгни и Готторма, к которым приехал С. (когда легенда о С. была объединена с легендой о бургундах и тем самым мифический герой был введён в круг исторических или квазиисторических персонажей, - неизвестно), дала испить ему напиток забвения; С. женится на Гудрун и заключает побратимство с Гуннаром и Хёгни. Гуннар сватается к Брюнхильд, но так как та дала клятву выйти замуж только за того, кто одолеет окружающий её чертог огненный вал, а на подобный подвиг оказывается способным лишь С„ то С. на время испытания меняется обличьем с Гуннаром и проезжает через огненный вал. Он проводит у Брюнхильд три ночи, положив между нею и собой обнажённый отравленный меч. После свадьбы Гуннара с Брюнхильд С. вспоминает о клятвах, которыми он с нею обменялся. Во время спора между Гудрун и Брюнхильд о том, чей муж более могуч, обман, связанный со сватовством, открывается (Гудрун показывает Брюнхильд её перстень, полученный от С.), и разгневанная Брюнхильд требует от Гуннара убить С. как нарушителя обетов (в «Песни о нибелунгах» эта ссора переосмысляется в категориях вассальной зависимости - Зигфрид изображён вассалом Гунтера= Гуннара). Подстрекаемый женой, честь которой оскорблена, Гуннар решается на убийство С. Хёгни пытается удержать его от этого шага [в «Песни о нибелунгах» Хаген (Хёгни) - убийца Зигфрида], и этот замысел исполняет Готторм, не связанный с С. клятвой побратимства. С. убит, по одной скандинавской версии, в лесу, по другой - в постели, по третьей - на тинге (народном собрании); согласно «Песни о нибелунгах», его убивают в лесу во время охоты, Ф. Р. Шрёдер считает изначальным мотивом сказания о гибели С. миф об убийстве сына бога демоном, принявшим образ вепря (по некоторым версиям эпоса, С. был убит во время охоты на вепря и убийцы по возвращении домой утверждали, что его умертвил вепрь), при этом Шрёдер проводит параллель с мифом об Адонисе, также убитом вепрем. В «Песни о нибелунгах» мотивировка убийства Зигфрида усложняется: требование Брюнхильд - не решающая его причина; Зигфрид, продемонстрировавший своими подвигами превосходство над Гунтером (к тому же и сам Зигфрид здесь - нидерландский принц), представляет угрозу для власти бургундов, и Хаген - вассал Гунтера устраняет его. Показательно, что юношеские подвиги С. (борьба с драконом, а также добывание клада и плаща-невидимки) не изображены в «Песни о нибелунгах», но лишь упоминаются в рассказе Хагена при появлении героя при бургундском дворе - сказочное и мифологическое содержание, видимо, представлялось немецкому поэту нач. 13 в. не вполне уместным в рыцарской эпопее.
Лит.: Беовульф. Старшая Эдда. Песнь о Нибелунгах, М., 1975; Снорри Стурлусон, Младшая Эдда, Л., 1970; Сага о Волсунгах, М. 1934; Мелетинский Е. М., «Эдда и ранние формы эпоса, М., 1968; Хойслер А., Германский героический эпос и сказание о Нибелунгах, [пер. с нем.], М., I960; Неusler А. Die Lieder der Lücke im Codex Regius der Edda в его кн.: Kleine Schritten, Bd 2, В., 1969 Ноflеr O., Siegfried, Arminius und die Symbolik, в кн.: Festschrift für F. R. Schröder Hdlb., 1959; Boor Н. dе. Hat Siegfried gelebt?, «Zur germanisch-deutschen Heldensage» Darmstadt, 1965.
А. Я. Гуревич

(Источник: «Мифы народов мира».)

http://dic.academic.ru/dic.nsf/enc_myphology/3831/СИГУРД